‘Automatisch voer aanschuiven geeft rust’

“Met de komst van de kinderen hebben we bewust gekozen om bepaalde werkzaamheden te automatiseren”, vertelt Wouter. “We zijn nu niet meer gebonden aan vaste tijden en ons dagritme is veel flexibeler. Daarnaast ben ik ’s avonds eerder in huis, waardoor ik meer tijd met de jongens kan doorbrengen. Bovendien is het met jonge kinderen druk genoeg”, lacht hij.

Het voerschuiven moet anders

Dat het voerschuiven anders moest daar was Wouter al over uit. “Met 110 vreetplekken voor 140 koeien is de stal redelijk vol. Daarom vinden wij het belangrijk dat het voer meerdere malen per dag wordt aangeschoven”, vertelt de veehouder. Eerder schoven ze zelf op de trekker met een kuilverdeler ervoor het voer aan bij de melkkoeien. “Deze klus is snel gedaan, maar moet wel meerdere malen per dag gebeuren. Daarnaast was de kuilverdeler op een gegeven moment kapot.” Voor de veehouder gaf dit de doorslag tot de aanschaf van een automatische voerschuif. Begin november vorig jaar is de Juno opgestart. “Wij stelden 2 voorwaarden aan de voerschuiver: Hij moet buitenlangs kunnen rijden én het oplaadpunt moet in de ligboxenstal passen. Met de nieuwe Juno is dit mogelijk, deze is compact en kan buitenlangs naar de jongveestal rijden”, stelt Wouter tevreden.

‘We besparen zo 180 uur per jaar’

De veehouders zijn altijd al fanatiek geweest met het aanschuiven van het voer. “Eerder schoven we 6 keer per dag het voer aan bij de melkkoeien. Hier waren we per keer zo’n 4 minuten mee bezig.” Het voordeel voor Wouter zit hem met name in de flexibiliteit. “We hoeven nu gedurende de dag geen rekening meer te houden met het aanschuiven van het voer. Hierdoor heb je meer tijd voor privé”, verklaart hij. “Als je nu op visite gaat, hoef je niet tussendoor nog het voer aan te schuiven. Dit geeft een stuk rust”, geeft de veehouder aan en telt met een snelle rekensom de arbeidsuren die ze nu besparen. “Het kost je zo een half uur per dag en hiermee besparen we 180 uur per jaar.”

Afweging maken

Zo’n 10 tot 11 keer per dag maakt de Juno zijn aanschuifronde door de melkveestal. Hiernaast rijdt hij 3 keer per dag naar de jongveestal om ook hier het voer aan te schuiven. “Het voordeel van de Juno is dat hij het voer dynamisch aanschuift, dit betekent dat hij zich aanpast aan het rantsoen dat op dat moment voor het voerhek ligt”, legt Wouter uit. “Het nadeel dat we bij andere voerschuivers zagen, was het vaste ritme dat ze aanhouden”, vertelt hij over de verschillende merken die ze hebben vergeleken. “Hierbij volgt de voerschuif vaste punten waardoor hij steeds strakker langs het voerhek gaat. Hier moet je met het voeren rekening mee houden, anders is de kans groot dat hij vastloopt”, aldus de veehouder. “Bovendien kan de nieuwe Juno zijn ‘rok’ optillen, waardoor deze niet over de grond sleept als hij naar de andere stal rijdt”, noemt Maat als voordeel en voegt toe: “Daarnaast kan hij staldeuren openen, maar dat is momenteel niet van toepassing op ons bedrijf. Wellicht in de toekomst.”

Fatsoenlijk met één man het bedrijf draaiende houden

De afgelopen jaren hebben vader en zoon Maat mooie stappen gezet en hiermee kunnen ze weer jaren vooruit. “Zolang ik samen met mijn vader op het bedrijf kan werken, gaan we mooi zo door”, stelt Wouter tevreden. Met de automatisering kunnen we het bedrijf fatsoenlijk met één man draaiende houden. Hierdoor hebben we beide ook de mogelijkheid om eens op vakantie te gaan.” De jonge gedreven veehouder is tevreden met het bedrijf, maar kijkt ook vooruit. “Er zijn altijd wensen. Te zijner tijd willen we nieuwe sleufsilo’s aanleggen en mocht de kans voorbij komen dan zouden we in de toekomst meer eigen grond willen.”